Мордовский республиканский музей изобразительных искусств им С.Д. Эрьзи, г. Саранск

Главное здание музея построено в 1976 году. Вторая очередь открыта в 1985-м. У музея есть два филиала: Дом-музей С.Д. Эрьзи в селе Баево Ардатовского района и Дом-музей Ф.В. Сычкова в селе Кочелаево Ковылкинского района. В Саранске, кроме основного здания (ул. Коммунистическая, 61), действуют еще два отдельно стоящих: Музей мордовской народной культуры (ул. Советская, 19) и Выставочный зал (ул. Советская, 29). Сеть зданий имеет общую площадь 6500 кв.м.

В главном здании располагаются постоянные экспозиции музея, посвященные произведениям С.Д. Эрьзи, Ф.В. Сычкова, И.К. Макарова, старых отечественных мастеров и современных художников, а также зал народного искусства. По этим залам проходят основные экскурсионные маршруты музея, пользующиеся большой популярностью у зрителей. В музее имеется лекционный зал, арт-салон, кабинеты научных сотрудников, фондохранилища и другие службы.

Коллекция музея насчитывает 15 тысяч единиц хранения. Помимо самого большого по численности собрания произведений мастеров Республики Мордовия, в музее находятся коллекции икон и культовой деревянной скульптуры, русского искусства XVIII — начала XX веков, коллекции советского искусства 20-80-х годов XX века, нумизматики, археологии и этнографии.

Формирование коллекции народного и декоративно-прикладного искусства России и Мордовии осуществлялось благодаря организации научных экспедиций по мордовским селам и за пределами республики. В них принимали участие почти все работавшие тогда сотрудники музея. В результате музей обладает уникальной коллекцией мордовского народного искусства. Особое место отведено коллекции народного костюма.

В 1985 году коллекция пополнилась ценнейшими находками из II Старо-Бадиковского могильника (раскопки И.М. Петербургского) и Шокшинского (раскопки1983-1984 годов В.Н. Шитова). II Старо-Бадиковский могильник (VII–XI века) находится на юго-западе Мордовии и принадлежит племенам древней мокши. Шокшинский могильник (VI–XI века) расположен в северо-западном ареале республики и оставлен рязано-окской группой финно-угорских племен.

Среди многочисленных археологических находок, раскрывающих самобытный характер культуры народов Мордовии, особого внимания заслуживают произведения древних ювелиров. Коллекция дает представление о многообразии техник исполнения украшений, при создании которых применялись ковка, литье, тиснение, чеканка, гравировка, зернь. Главным материалом ювелиров была бронза, использовались также сплавы серебра с медью, золота с серебром.

За свою работу музей неоднократно удостаивался всевозможных наград, дважды становился лауреатом Государственной премии Республики Мордовия (1999 и 2004 годы). Учитывая социальную значимость музея, в 2002 году правительство республики отнесло его к числу особо ценных объектов культурного наследия народа, проживающего на территории Республики Мордовия.

Музей пользуется заслуженной популярностью у жителей Саранска и всей республики, у гостей региона. Ежегодно его посещает более 60 тысяч гостей.

Степан Дмитриевич Эрьзя
Настоящая фамилия известного художника и скульптора — Нефедов. Псевдоним он взял в честь одной из мордовских народностей, к которой принадлежал, — эрзя.

Нефедов родился в 1876 году в селе Баево, в крестьянской семье. В юности много путешествовал в составе артелей иконописцев. В начале ХХ века учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества. Сначала на живописном отделении, потом на скульптурном. Первую известность получил на международной выставке в Венеции в 1909 году. После ряда европейских выставок вернулся в Россию в 1914 году. После революции 1917 года работал на Урале и Кавказе.

В 1926 году уехал для организации персональной выставки в Париж, которая прошла очень удачно. Затем показал свои произведения в Аргентине, где оставался вплоть до 1950 года, а затем возвратился в Москву.

Степан Дмитриевич умер в 1959 году в Москве, похоронен в Саранске. Его работы хранят коллекционеры всего мира, однако в Музее изобразительных искусств имени С.Д. Эрьзи находится самая крупная коллекция его произведений и скульптур.