Опукские каменоломни

Опукский природный заповедник, это не только внешние окрестные красоты. Для тех, кому в жизни не хватает чуточку адреналина, природа дает возможность увидеть внутреннюю прелесть этих мест — каменоломни на горе Опук.

Если смотреть на нее издалека, то складывается впечатление вырезанных в толще земли окон, напоминающих иллюминаторы авиалайнеров. На самом деле, это и есть входы в каменоломни. Попасть в них можно, поднявшись по тропинке на самую вершину.

Прежде чем заходит внутрь, стоит прихватить фонарь и прикрыть чем-то волосы. Внутри, в темноте и прохладе, на потолках древних пещер нашли пристанище огромные стаи летучих мышей. Возмущенный писк разбуженных животных, сплошная шевелящаяся серая масса — вот та картина, от которой может вздрогнуть неподготовленный путешественник. Правда, мышки довольно спокойно относятся к появлению человека, если их, конечно, не трогать.

Всего здесь обитает более чем 1000 особей, относящихся к разным видам, в частности: серый ушастик, большой подковонос, остроухая и усатая ночницы. Все они занесены в Красную книгу Украины, а сами каменоломни включены в Международный список ключевых подземных местонахождений рукокрылых Европы. Так что это дополнительный весомый повод не пугать зверьков.

В гораздо более древние времена здешние пещеры служили источником добычи известняка, которым славится Опук, — белого ракушечника. Изыскания ученых говорят о том, что во времена античности местные жители, основавшие поблизости поселение Киммерикон, строили свои дома, в том числе, и из этого материала.

В 1992 г. под нижним ярусом каменоломен были обнаружены остатки сельской усадьбы периода Iв.до н.э. — IV в. н.э.Теперь же только летучие мыши остаются неизменными обитателями здешних мест.

(c) Ефименко Анастасия