Памятник Франсиско де Миранде

Одним из результатов российско-венесуэльского сближения последнего десятилетия стало появление в Петербурге памятника Франсиско де Миранде. Он был установлен 28 мая 2012 года в парке 300-летия Петербурга, в Приморском районе города.
К появлению этого монумента вполне применимы слова «лучше поздно, чем никогда». В Латинской Америке, де Миранду считают одной из крупнейших исторических фигур континента, «Предтечей» освобождения из под власти Испании. Но не только этим интересен для нас этот венесуэлец. Де Миранда был первым латиноамериканцем, который не только посетил Россию, но и пересек нашу страну с юга на север.

Де Миранда родился в столице Венесуэлы Каракасе в 1750 году в знатной семье потомков первых переселенцев из Испании. Получив образование в Королевском университете Каракаса, де Миранда в 1771 году поднялся на корабль и на 40 лет оставил родину. В последующие годы он закончил свое образование в Мадриде, а затем еще несколько лет маршировал под знаменами испанской королевской армии.

В 1780 году, де Миранда в составе испанского экспедиционного корпуса принимает участие в Американской революции. Испания как и Франция выступила союзницей восставших против англичан колоний, будущих штатов США. Цели восставших оказались близки взглядам молодого креола. Ведь проблемы испанских колоний в Америке не отличались от проблем вызвавших разрыв английских колоний с Туманным Альбионом. Испания блокировала развитие в колониях промышленности превращая их в рынок сбыта товаров метрополии, уроженцы Америки, как правило, не могли рассчитывать на высшие административные посты, подобно урожденным испанцам.

Вскоре, горячий венесуэлец не только рассорился со своими сослуживцами, но и навлек на себя подозрения испанских властей. Спасаясь от ареста, де Миранда бежал в США, а затем в 1784 году перебрался в Англию, поставив перед собой задачу, найти в Европе деньги и союзников для борьбы за независимость испанских колоний в Америке.

В ноябре 1786 года де Миранда через Черное море приезжает в Россию. Его путь лежит на север, через недавно завоеванные у турок новороссийские земли. На протяжении своего путешествия де Миранда прилежно ведет дорожный дневник, благодаря которому имеем ценное описание России екатерининской эпохи от Херсонеса до Кронштадта. Историки отмечают, что путевые записки де Миранды отличались точностью и беспристрастностью.

Благодаря своему обаянию и личной харизме, де Миранде удалось заручиться при русском дворе покровительством знатных особ. Ему благоволили князь Потемкин, канцлер империи Безбородко, генерал Суворов и сама императрица Екатерина. Это породило многочисленные слухи о якобы имевшей место любовной связи между Екатериной и де Мирандой. Современные специалисты не подтверждают этой гипотезы, хотя стоит отметить, что в сравнении с дневниками де Миранды, «Записки» Казановы читаются как невинные заметки строгого пастора едущего на богомолье.

От щедрот Екатерины де Миранда получил чин полковника, крупную сумму денег и защиту от интриг мадридского двора, который требовал выдачи дезертира и изменника. Вряд ли Россия могла сделать большее для венесуэльца. После десятимесячного пребывания в стране медведей де Миранда уехал из нашей страны навсегда.