Тайничные водяные ворота

К северу от Софийской звонницы, в кремлевской стене, в одном из наиболее низких мест, расположены Тайничные водяные ворота, представляющие собой сквозной арочный проем шириной 430 см, с двумя выступами по бокам проезда. Необычная кладка из известнякового камня над воротами с внешней стороны Кремля вызывала и вызывает предположения о более раннем, чем конец XV в., строительстве этого участка.

Высказывалось мнение, что на этом месте существовала еще одна, тринадцатая, башня-раскат. Но судя по письменным источникам, ни в XVI, ни в XVII в. башни на этом месте не существовало, везде указаны водяные ворота. Скорее всего, ее не было и при строительстве Кремля в конце XV в. При археологических раскопках, проведенных в 1995 г. С. В. Трояновским, никаких остатков башни также не обнаружено.

Тайничные водяные ворота – загадочный и малоизученный участок древней крепости. Над воротами в стене имеется просторная сводчатая камера 7Х3 м, в 1994 году в стене была обнаружена еще одна сводчатая камера. Для чего эти камеры служили - достоверно неизвестно. По одним сведениям, там были караульные помещения, по другим - там содержали пленных. Возможно, что именно в нижней камере находился потайной колодец на случай осады. В прежние времена через Тайничные ворота совершался крестный ход для освящения воды Волхова.